MAIS UM PASSO CONTRA A TETRAPLEGIA.....

Time de cientistas liderado pelo brasileiro Miguel Nicolelis conseguiu de forma inédita fazer com que um macaco de laboratório fosse capz de mexer um braço virtual, no computador, e sentir texturas apenas pela força do pensamento. A experiencia, realizada na Universidade de Duke, EUA, faz parte de um objetivo maior de Nicolelis; devolver a tetraplégicos tato e movimentos de braços e pernas por meio de um exoesqueleto controlado apenas pelo poder da mente. O projeto tem o nome de Walk Again' [ Anda de novo em inglês ].

A ideia é criar uma especie de sexto sentido que possibilite a um paciente recuperar a sensação tátil ao usar uma veste robótica, podendo identificar o tipo de terreno que está pisando ou a textura de um objeto que segura com uma mão biônica', explicou o cientista. '

Vários filmes de ficção cientifica já trabalharam a ideia. Para nós é mais lento, porque fazemos a ciência de verdade', completou.

Para criar o tato virtual, a equipe inseriu eletrodos no cérebro de duas macacas - um na região do córtex motor, responsável por movimentos e o outro no córtex somatossensorial, que processa os estímulos recebidos pelo corpo.

Os animais foram treinados para utilizarem o braço virtual. Enquanto o 'avatar ' das mãos tateava objetos diferentes na tela, sinais elétricos eram enviados ao córtex somatossensorial - dando a sensação de tato.

Testes mostraram que os animais estavam realmente sentindo as texturas. 'Eles conseguiram identificar os padrões rapidamente, por isso acreditamos que seres humanos devem ter uma resposta ainda mais rápida', disse Nicolelis, cujo trabalho foi publicado na revista Nature.

[ reportagem extraída no jornal O DIA de hoje ]

beijinhos e coraçõezinhos. lu.